Похождения Тома Сойера, как свидетельствует сам автор, носят характер отчасти автобиографический, но по его выражению, "смешанной архитектуры". В Томе соединены характерные черты не только самого Марка в детстве, но и других мальчиков. Том — американец с пеленок. Он испорченный мальчик. Он способен и на обман, и на воровство, и на лицемерие. Но в то же время этот лгунишка и лентяй обладает самостоя­тельностью, он уже сложившаяся личность, он мечтает о геройских подвигах, ему хочется быть пиратом и разбойником, он славолюбив, великодушен, нежен, умен, находчив. С большой любовыо останавливается на его изображении Марк Твен и начинает с чрезвы­чайно тонких и реальных сцен детской жизни; но, постепенно подпадая под влияние своего собственного персонажа, обладающего живой фантазией и склон­ностью к красивым вымыслам — к "фиоритурам во­ображения", по выражению Марка Твена,— он сам увлекается, покидает скучное поле действительности и придумывает великолепные приключения, к мечтам о которых так тянется наивный детский ум. Впечат­лительный мальчик влюбляется в девочку и только для того, чтобы влюбить ее в себя, ходит на голове и совершает чисто сказочные подвиги. Он спасает свою возлюбленную из невольного заточения в древ­ней пещере, выслеживает разбойника и завладевает его многотысячным кладом, после чего становится героем и красою всего городка, и им гордятся сограж­дане. Рассказ ведется почти все время с необычайной живостью, детские радости и огорчения захватывают читателя, а объяснение Тома в любви маленькой Бекки прямо трогательно. Это странное сочетание юмора и пафоса. Следует обратить внимание еще на другого героя рассказа, Гека, тоже списанного Марком Твеном с натуры. Гек в высшей степени неопрятное и вместе с тем прелестное, наивное дитя природы, чистокров­ный хулиган и честнейший малый, и до того по при­званию босяк, что убегает от культуры, свалившейся на него, как снег на голову, вместе с золотом раз­бойника. Весь роман — милая сказка, не такая прав­дивая, как "Дэвид Копперфилд" Диккенса, но такая же талантливая и яркая.

И. И. Ясинский